中国电信集团公司是按照国家电信体制改革方案组建的特大型国有通信企业。中国电信作为中国主体电信企业和最大的基础网络运营商，拥有世界第一大固定电话网络，覆盖全国城乡、通达世界各地，成员单位包括遍布全国的31个省级企业，在全国范围内经营电信业务。

       中国电信集团公司由中央管理，是经国务院授权投资的机构和国家控股公司的试点。注册资本1580亿元人民币。主要经营国内、国际各类固定电信网络设施，包括本地无线环路；基于电信网络的语音、数据、图像及多媒体通信与信息服务；进行国际电信业务对外结算，开拓海外通讯市场；经营与通讯及信息业务相关的系统集成、技术开发、技术服务、信息咨询、广告、出版、设备生产销售和进出口、设计施工等业务；并根据市场发展需要，经营国家批准或允许的其他业务。

       中国电信集团公司于2002年9月10日完成上海、江苏、浙江、广东四省（市）电信业务资产的重组改制工作，成立中国电信股份有限公司，并于当年11月14日、15日，分别在纽约和香港两地成功完成股票发行和上市交易；2003年12月和2004年6月，分别从中国电信集团公司收购了安徽等六省电信资产以及湖南等十省电信资产。收购完成后，中国电信股份有限公司的服务地区达到20个省（区、市），中国电信已经进入健康发展的新阶段。

       中国电信集团公司挂牌成立当年，即2002年就入选《财富》“世界最受赞赏企业”，2003年，中国电信再次入选，同时创造了中国企业入选“世界最受赞赏企业”第9名的最好成绩。在权威专业杂志《亚洲电信》2003年度的评选中，中国电信更以绝对优势获得“亚洲最佳新兴市场运营商”称号。中国电信股份有限公司被业内权威杂志《投资者关系》授予“2003年亚洲新上市公司最佳投资者关系奖”。 2004年度和2005年度中国电信获选《财富》杂志世界500强企业。在《欧洲货币》杂志2004年度亚洲最佳管理公司评选中，中国电信获选为中国区最佳管理公司奖。在《机构投资者》杂志2005年度亚洲投资者关系的评选中，中国电信股份有限公司董事长兼CEO王晓初获选为2005年度中国区最佳CEO奖项。在《欧洲货币》杂志2005年度亚洲最佳管理公司评选中，中国电信获选为中国区电信行业最佳管理公司奖项。